Professorin Dr. Rita Schmutzler, Direktorin des Zentrums Familiärer Brust- und Eierstockkrebs der Uniklinik Köln, hat den Preis für Krebspräventionsforschung des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) erhalten. Der Preis soll herausragenden Leistungen in der Krebspräventionsforschung Anerkennung zollen und ihnen mehr Aufmerksamkeit verschaffen. Gestiftet wird die Auszeichnung von der Manfred Lautenschläger-Stiftung. Der zweigeteilte Preis ist beim 3. Deutschen Krebsforschungskongress verliehen worden. Schmutzler erhielt den Hauptpreis.
Ziel der Forschungsarbeit der Gynäkologin Rita Schmutzler ist es, die genetischen Ursachen für die Veranlagung, an Brust- und Eierstockkrebs zu erkranken, aufzuschlüsseln und betroffenen Frauen risikoangepasste Präventionsprogramme anzubieten. Dadurch soll entweder das Ausbrechen der Erkrankung verhindert oder die Krankheit so früh erkannt werden, dass sie heilbar ist. Rita Schmutzler initiierte und leitete zahlreiche Forschungsprojekte zur Identifizierung von Brustkrebs-Risikogenen. Sie hat maßgeblich dazu beigetragen, dass die risikoadaptierte Krebsfrüherkennung im Bereich der Gynäkologie in Deutschland auf einem präzisen wissenschaftlichen Fundament aufbauen kann. Von 2005 an koordiniert sie das Konsortium Familiärer Brust- und Eierstockkrebs, ein Netzwerk, an dem mittlerweile 23 universitäre Zentren beteiligt sind. In dieser Rolle setzt sie sich dafür ein, dass neueste Erkenntnisse der genomischen Medizin in die klinische Versorgung der Patientinnen Eingang finden. Ihrem Engagement ist es zu verdanken, dass die risikoadaptierte Prävention gynäkologischer Tumoren in Deutschland heute fest etabliert ist und von den gesetzlichen Krankenkassen finanziert wird.
Der Hauptpreis des Deutschen Preises für Krebspräventionsforschung ist mit 25.000 Euro dotiert. Er richtet sich an exzellente, arrivierte Forscherinnen und Forscher. Der Preis wird alle zwei Jahre verliehen. Die Auswahl der Preisträger erfolgt durch eine hochrangige internationale Jury.