Der Universitätspreis Nachhaltigkeit wird für herausragende Leistungen im Themengebiet der Nachhaltigkeit vergeben. Die Leistungen sollen bereits umgesetzt sein und nicht länger als drei Jahre zurückliegen. Außerdem sollten sie in Abgrenzung zu Einzelveranstaltungen oder Qualifikationsarbeiten strukturell wirksam sein, z.B. die Etablierung von Vorlesungsreihen, Zentren, Standards, Zertifikaten etc.

Über die Vergabe des Universitätspreises in der Kategorie Nachhaltigkeit entscheidet das Rektorat auf Empfehlung des Nachhaltigkeitsrats.